佛法點滴：　舍利

　　指火葬後所遺存之粒狀骨。梵語音譯『室利羅』、『實利』，意譯為體、身、身骨或遺身。即指死屍或遺骨。有關舍利的種類，有數說。

　　全身舍利與碎身舍利，前者指埋葬的全身遺體，後者指火葬的遺骨。此說出自《菩薩處胎經》卷三〈常無常品〉。或謂將遺骨全部納於一塔者，稱為全身舍利；反之將遺骨分置多處者，稱為碎身舍利（分身舍利）。

　　身骨（生身）舍利與法頌（法身）舍利二種。《浴佛功德經》以佛之遺骨為『身骨舍利』，稱佛所遺之教法為『法頌舍利』。此種舍利顯示佛滅度後，佛所說教法與戒律之永住於世，可為眾生之依止，故相對於身骨舍利而稱之為法頌舍利，或略稱為法舍利。

　　骨舍利、髮舍利、肉舍利三種。《法苑珠林》卷四十謂骨舍利為白色，髮舍利為黑色，肉舍利是赤色。

　　一般相信佛之遺體火化之後，悉成小粒狀，而且質堅，錐打不碎。然如係佛弟子的舍利，則錐擊便破。不過，近世在印度發現的八分佛舍利之一，則如通常人骨被火燒後之狀，既非粒狀，亦不堅實。古來亦流傳佛之頂骨、牙骨、指骨等物普受信徒禮拜。由此可知，除粒狀舍利外，亦有其他佛遺骨流傳。又，安置佛舍利的寶塔，稱為舍利塔，亦稱舍利浮圖。安置佛舍利之瓶，稱為舍利瓶。供養佛舍利的法會，則稱舍利會。

　　依《長阿含經》卷四〈遊行經〉所述，釋尊於拘尸城雙樹間般涅槃後，佛舍利八分。由八個國家各自起塔供養。另據《阿育王傳》卷一載，佛滅度百年後，阿育王搜集佛遺存的舍利，建造八萬四千寶塔供養之。佛教徒對於佛之舍利，存有難逢難遇之想，故願意恭敬供養。且往往信仰舍利所在，即如法身所在。因此供養舍利，即如同禮拜佛成道的菩提樹、金剛寶座、佛經行之足跡等事之意趣，欲結下值佛聞法之因緣而速成菩提。《金光明經》卷四〈捨身品〉云︰「舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。」《大智度論》卷五十九謂（大正 25•480a）︰「供養佛舍利乃至如芥子許，其福報無邊。」

　　唐朝，長安城外法門寺（原稱阿育王寺）所供奉的佛舍利，頗得朝野之尊信。憲宗元和十四年（西元 819 年），韓愈上「諫迎佛骨表」，謂不可將夷狄之人（佛）之枯骨奉入宮禁，宜付諸水火而根絕之云云。帝見表大怒而貶之為潮州刺史，且命張仲素撰佛骨碑。宋仁宗皇祐元年（西元 1049 年），令陳留再建八關寺靈感塔，安奉佛指舍利，帝自製發願文奉迎之。其後，對舍利之崇敬依舊盛行。