天台宗八祖∼左溪玄朗大師

　　（西元 673∼754 年）唐代僧。婺州烏傷縣（浙江義烏）人，一說東陽（位於浙江）人。俗姓傅，相傳為傅翕（傅大士）之六代孫。字慧明，號左溪，後世稱「左溪玄朗」。九歲出家。武后如意元年（西元 692 年，中宗嗣聖九年），廿歲，蒙敕住東陽清泰寺。因就光州岸律師受具足戒，從學律儀經論，常恨古人章疏之判斷有不允當者；乃博覽群籍，精研涅槃經，曾至會稽妙喜寺與印宗禪師研學禪要；聞天台宗之教法，可除滯礙而趣一實理，乃詣東陽天宮寺，從慧威研學法華經等。復依恭禪師修習止觀。又涉獵儒書，兼好道宗，而自以止觀為入道安心之要。其後，因愛好山林，厭棄婺州浦陽縣左溪巖，常隨僅十八僧物，復行十二頭陀，麻衣蔬食，獨坐一龕，達卅餘年修行止觀。開元十六年（西元 728 年），應婺州刺史王正容之請，暫居城下，尋以疾辭還山。平日誨人不倦，頗勤講學，教育學人。天台教法，由斯轉盛。門下有中興天台宗之湛然（繼其法統，再興天台），與新羅人法融、理應、純英等，名僧輩出。一日，顧門人曰：「吾六即道圓【註】，萬行無得，戒為心本，汝等師之。」天寶十三年示寂，世壽八十二。吳 越王諡號「明覺尊者」後世尊其為天台宗第八祖。世稱左溪尊者。撰有法華科文二卷。

【註】「六即」者，天台宗將圓教菩薩之行位立此六即；一、理即，二、名字即，三、觀行即，四、相似即，五、分證即，六、究竟即。此六位雖有六種之別，而其體性不二，彼此互即。「即」者，是之義。雖由智（悟）情（迷）之淺深，有六種之別，然其體性不二「即」是。以「六」表示位次之高下有序，則可令修行之人知菩薩行位淺深不生上慢心，免得「未證謂證」、「未得謂得」；以「即」表示理體之初後皆悉相同，則可令修行之人不生退屈心。